B-17空中堡壘轟炸機(jī)（B-17 flying fortress）是美國波音在1930年代為美國陸軍航空隊(duì)所發(fā)展的的四發(fā)動機(jī)重型轟炸機(jī)。當(dāng)時(shí)參與競爭此200架新型轟炸機(jī)合約的還有道格拉斯和格倫·L·馬丁兩家公司。在三家競爭者之中，波音設(shè)計(jì)的機(jī)型不但性能突出且更加的符合美國陸軍航空隊(duì)之期望。然而，由于B-17的原型機(jī)在一次試飛時(shí)墜毀，波音最終并沒有得到該筆合約。不過由于陸軍航空隊(duì)對波音的B-17設(shè)計(jì)印象深刻，因此仍舊訂購了13架B-17型轟炸機(jī)作為后續(xù)評估使用，也自此揭開B-17轟炸機(jī)輝煌的戰(zhàn)爭歲月。自1938年第一架B-17出廠之后，B-17轟炸機(jī)在二戰(zhàn)前后歷經(jīng)多次改良，以適應(yīng)快速變化的空中戰(zhàn)場與局勢。
在二次世界大戰(zhàn)之中，B-17是美國陸軍航空隊(duì)對德國工業(yè)和軍事目標(biāo)進(jìn)行日間戰(zhàn)略轟炸的主力機(jī)種。期間，駐扎于英格蘭的美國第八航空軍及部屬于意大利的第十五航空軍，協(xié)同英國轟炸司令部的轟炸機(jī)隊(duì)，對西歐地區(qū)的城市、工廠與戰(zhàn)區(qū)進(jìn)行日夜不停歇之空中攻擊，為之后的大君主作戰(zhàn)進(jìn)行鋪路。除歐陸戰(zhàn)場之外，少數(shù)的B-17亦飛翔于太平洋戰(zhàn)場之上，擔(dān)任部分對日本船只及機(jī)場的轟炸任務(wù)。
美國陸軍航空隊(duì)(USAAC)自二次大戰(zhàn)之前即吹捧轟炸機(jī)為一強(qiáng)而有力的戰(zhàn)略性武器。認(rèn)為一種長程、高空、裝備大量自衛(wèi)性武裝的轟炸機(jī)不但能有效的自我防衛(wèi)，并有能力在戰(zhàn)場上承受損害后仍能返回其出發(fā)的母機(jī)場。這種空權(quán)理論在二戰(zhàn)之前迅速的成為顯學(xué)。而戰(zhàn)時(shí)B-17的表現(xiàn)--諸如在彈痕累累、機(jī)翼與尾翼大部分皆已損毀的嚴(yán)重傷害下，仍能以一具發(fā)動機(jī)飛返機(jī)場等種種廣為宣傳的英勇事跡，亦似乎加深了人們?nèi)绱说腻e(cuò)誤印象。但不論如何，B-17堅(jiān)實(shí)的機(jī)體結(jié)構(gòu)，跟廣泛流傳的戰(zhàn)場幸存故事，使他成為了當(dāng)時(shí)戰(zhàn)略轟炸機(jī)的象征。相較于當(dāng)時(shí)盟軍的其他機(jī)種而言，B-17確實(shí)是一個(gè)即為有效的轟炸武器。他不但能飛得更高，更在二次世界大戰(zhàn)中投下了比任何美軍機(jī)種都多的炸彈?？傆?jì)在整個(gè)戰(zhàn)爭之中，B-17機(jī)群一共在歐陸丟下了640,000噸的彈藥，超過所有美軍轟炸機(jī)投擲量的40%。
截至2011年9月為止，仍有13架B-17仍保持適航的狀態(tài)。另外為數(shù)不少的機(jī)體仍保存，或靜態(tài)展示于博物館之中。
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