為了參與80-110座公務機的市場競爭，龐巴迪公司在1999年開始研制CRJ系列的新機型CRJ 900。
CRJ 900是CRJ 700的簡單延展和改進機型。它擁有86個基本座位，通過加裝新的小翼，降低了飛行阻力，從而節省了約1%的油耗，而且使其具有與CRJ 200、CRJ 700類似的飛行表現。
CRJ 900全長119.4英尺（36.4米），較CRJ 700的106.8英尺長，高24.7英尺，其中機身直徑最大是8.1英尺。基礎機型內裝間隔31英寸的雙座，機艙前后均有洗手間。機艙內部留有很大的改裝余地。
CRJ 900的強化機翼帶有重新設計的小翼，翼展81.50英尺。飛機具備兩個通用電氣的CF34-8C5引擎，可提供0.83馬赫的巡航速度以及1976海里（3408公里）的最大航程。C5引擎的推力與原有引擎相比增強了約7%。
CRJ 900的標準設計加大了底倉和尾倉，使每位乘客能擁有平均10.5立方英尺的儲物位置。
與CRJ 200相比，CRJ 900地板降低了1英寸，窗戶升高了4英寸，以獲得更好的采光。同時，飛機框架高度減少了1英寸，以獲得更寬闊的艙內空間。
CRJ 900的標準最大飛重介乎79355磅至84500磅之間。
CRJ 900將于2002底至2003年推出市場。龐巴迪公司期望CRJ 700的顧客會轉移到CRJ 900上來，同時也希望能吸引那些CRJ 100/200的老用戶。
靈活的配置是CRJ 900的競爭優勢，美國航空公司把座位數定為70，而全美航空則是要求90座。而購買C系列的運輸公司也傾向于訂購CRJ 700/900。
CRJ 900的另一個賣點是與CRJ 700的共通性。CRJ 900與CRJ 700有接近97%的共通，因此CRJ 700的駕駛員可以很容易地適應CRJ 900，從而可以增加機隊的靈活性和兼容性。
龐巴迪公司也希望CRJ 900能打進亞洲市場。VP的市場聯絡員Trung Ngo說：“CRJ 900尚未在亞洲市場造成影響，但它將會帶來沖擊，尤其是在運輸這方面。”他補充說：“我們也許沒有適合市場需求的機型，但我們相信90座的CRJ 900可以打開中密度市場。”“CRJ 900在每座·英里的成本上比較有競爭力”，他說。
與主要競爭機型巴西航空190相比，CRJ 900雖然機型較小，但運行成本要低很多。CRJ 900的運營月成本低于50萬美元，而在相同條件下，190需要付出比CRJ 900高35%的成本，而且每月需要多搭載1942位乘客來保持收支平衡。
CRJ 900的售價為3360萬美元，而月租價估計會是約24萬美元。
